菜籽油俗称菜油（以下称菜油），是以油菜籽（以下简称菜籽）压榨所得的透明或半透明状液体，色泽棕黄或棕褐色。菜籽含油率高，可达35％-45％，其主要用途是榨油。菜油在世界四大植物油中居第三位，是我们国家生产的最大的植物油，也是我国消费的第三大植物油。

  健康的植物油：菜油是最有利于人体健康的食用油之一。双低菜油的饱和脂肪酸含量只有7%，在所有油脂品种中含量最低，饱和脂肪酸含量高易使胆固醇升高，患心脏病的危险增大。双低菜油单不饱和脂肪酸含量在61%左右，仅次于橄榄油，而不饱和脂肪酸具有降低低密度脂肪蛋白胆固醇、减少心血管疾病的作用。研究证明，食用双低菜油人群的胆固醇含量较常规饮食人群低15%-20%。加拿大每年消费菜油达100万吨，而消费动物油只2.5万吨。美国人以前主要食用大豆油，很少食用菜油，近年来，双低菜油在美国的消费量每年以10%-20%的速度增加。

  良好的生物柴油原料：菜油凝固点在-8℃～-10℃，远低于其他油脂，是良好的生物柴油原料。近几年，菜油转化为生物柴油的比例逐年增加，其中，欧盟菜油消费的60%以上用于生物菜油。

  我国菜油主要是食用，占我国消费量的90％以上。我国菜油的加工、贸易、储藏和消费以四级油为主，四级菜油贸易量占菜油现货贸易量的80％以上，国家储备和地方储备的菜油也都是四级油。四级菜油既可以直接消费，也可以精炼成一级菜油（原国标色拉油）消费。四级菜油的价格是现货市场菜油的基准价格。

  菜粕蛋白质含量高达36%-38%，是良好的精饲料，普遍的应用在淡水养殖业中。

  我国分为冬油菜（9月底种植，5月收获）和春油菜（4月底种植，9月底收获）两大产区。冬油菜面积和产量均占90%以上，主要集中于长江流域。春油菜集中于东北内蒙古海拉尔地区和西北青海、甘肃等地区。正常的情况下，冬菜籽收割时间是5月前后，春油菜籽是9月底。

  2000-2005年，我国菜籽种植培养面积保持在700万公顷左右，产量在1100-1300万吨以上，2004年种植培养面积创最高记录780万公顷，产量达1318万吨。随后由于种植菜籽比较收益较差，农民种植菜籽的积极性下降，2005、2006、2007年连续三年种植培养面积和产量出现下降，2007年种植培养面积为560万公顷，为1995以来的最低点。2008年由于菜籽种植比较收益提高，种植培养面积开始恢复性增长。

  我国菜籽产量最大的省是湖北，其次是四川、安徽、湖南、河南、江苏、贵州、江西、内蒙、重庆、新疆、甘肃、青海、陕西、云南、浙江等。

  菜籽含油率比大豆、棉籽的要高，我们国家生产的菜籽含油率一般要达到35%以上左右，出粕率在58%-60%之间，而大豆、棉籽的出油率分别仅有16-18%、15%。

  菜籽在我国油料生产中具有举足轻重的地位，由于油菜籽含油率高且基本全部用于榨油，我国菜籽加工生产的菜油占国产油料加工获得的总油量的比重在42%以上，可见我国菜籽占据了国产油料生产油的半壁江山，因此，要想提高我国自身油料供给能力，解决油脂安全，菜籽将成为最需要全力发展的品种。

  我国是世界上最大的菜油生产国，同时菜油也是我国国产油料里榨油产量最大的油种,占国产油脂的42%。近年来菜油产量波动很大，主要是国内菜籽播种面积和产量变化很大。1993年至2000年度为上升阶段，我国菜油总产量从1993年的218万吨上升至2000年度的477万吨。2000年后出现连续两个年度的下降，2002年度降到357万吨；2003年度菜油产量开始恢复增长，到2005年度恢复至458万吨；2006年后菜油产量持续减少，2007降到378万吨。

  长江流域既是冬油菜的主产区，也是菜油的加工区和主要消费区域，长江上中下游沿岸各省加工量约占全国总产量的90%以上，其中长江中下游加工产业最为集中。

  一是菜籽供应时间短，收购、加工、销售时间相对来说比较集中。由于我国菜籽是季节性的生产，菜油加工公司一般在6-9月份集中加工菜籽，多数小型工厂只生产2-3个月，只有大型菜油加工公司可以保持全年生产。

  二是国内菜籽加工业布局分散，加工厂规模小、数量多。据统计，我国工商注册的菜籽加工公司有2500家左右，这还不包括各菜籽主产区星罗棋布的小型菜籽作坊企业。我国小型菜籽加工公司规模多在100吨/日以下，加工能力超过100吨/日的数量极其有限。

  三是菜油加工公司利润微薄，企业抗风险能力会比较低。一般菜籽收购加工半径在150公里左右，超过这个距离很难保障压榨利润。

  四是菜油加工公司加工能力过剩。据估计我国菜油加工能力是产量的2倍，加工能力过剩导致原料不足，企业在菜籽上市季节竞相抢购。没有原料无法生产，有了原料担心价格风险，因此，我国菜业保值需求异常强烈。

  中国菜籽加工公司2007年油菜籽收购量前100强中，菜籽收购量分布最大的仍为湖北省，其收购量占总量的比重为34%，其次为江苏23%，第三位为安徽10%，之后为陕西、四川等地。菜籽的收购量的分布可以间接反应出2007年不同省份菜籽加工公司的生产情况。

  我国菜籽产不足需，以进口为主，极少出口。1997年之前，我国菜籽进口长期处在较低的水平。随后，由于国内菜籽价格持续高于国际菜籽价格，再加上国内市场对菜油的需求相对强劲，我国进口油菜籽的数量逐年上升，并于2000年达到296.9万吨的历史最高值。之后，由于国际菜籽成本比较高，国内菜情不足以支撑高成本的进口菜籽，菜籽进口开始逐年减少，2003年菜籽进口仅有16.7万吨，2005年29.6万吨，随后逐年上升，2007年我国进口83.3万吨菜籽。

  我国菜油也主要以进口为主，少量出口。近年来由于国际菜油到岸价格高于国内菜油价格，进口菜油相对缺乏竞争力，因此进口量不大，菜油进口逐渐转为菜籽原料进口。2007年我国进口菜油37万吨。

  加拿大一直是我国菜籽、菜油进口的第一大来源国，2003年以来我国90％以上菜籽、菜油进口来自加拿大。澳大利亚曾一度也是我国油菜籽进口的大多数来自国家之一，但近年来澳大利亚菜籽产量呈下降态势，基本上退出了菜籽出口市场。

  90年代中期以来我国实行的是植物油进口配额管理，加入WTO后实行关税配额，2007年1月1日后取消关税配额，只征收9％的单一进口关税。

  我国一直是世界最大的菜油消费国，消费量占世界总消费量的26%左右。2001年以前，菜油在我国植物油消费总量中居第一位，其后，随着大豆、豆油、棕榈油进口量的增加，菜油国内消费量已退居第三位。2007年我国菜油消费量约410万吨左右，占植物油消费总量的19%。

  尽管菜油在中国植物油市场的消费量比重会降低，但由于菜油是最有利于健康的食用油之一，而且我国居民向来具有消费菜油的饮食上的习惯，因此，未来我国菜油的总消费量将继续保持稳步增长的态势。

  目前我国油料供应不能够很好的满足市场需求，为从根本上解决我国油料生产有限的问题，2007年10月8日，国务院办公厅制定了《关于促进油料生产发展的意见》，指出要着力培育长江流域“双低”（低芥酸、低硫苷）油菜，恢复种植培养面积。同时从2007年起，在长江流域“双低”油菜优势区（包括四川、贵州、重庆、云南、湖北、湖南、江西、安徽、河南、江苏、浙江），实施油菜良种补贴，中央财政对农民种植油菜给予每亩10元补贴，鼓励农民利用冬闲田扩大“双低”油菜种植培养面积。积极引导一批生产规模较大、效益较好的油脂加工公司，在主产区建立原料生产基地，与农户签订产销订单，开发低芥酸菜油。积极支持“企业+基地+农户”的农业产业化经营模式，支持国内油脂和油料生产、加工、贸易公司参与期货市场交易。带领企业和农民利用期货交易进行套期保值。稳定企业和农民生产收益，促进油料产业健康发展。