奥驰亚官宣和Juul电子烟分手,奥驰亚获得了Juul研发的关于加热不燃烧方面的一些知识产权,将5年前以128亿美元获得的35%股份归还,Juul恢复自由身。
这家全球最大的烟草制造商,万宝路品牌的拥有者,当初投资Juul时,后者正处在高速发展阶段,但是遇到监督管理问题,全力应仍然掉队,到今天都没有看到希望。电子烟投资方面巨大风险,有一方面是政策的不确定性。
奥驰亚周五收盘后的一份声明中表示,该公司已将其持有的Juul 35%的股份交换为Juul部分加热烟草知识产权的非排他性、不可撤销的全球许可证。奥驰亚对后者的投资估值五年前为128亿美元,最新一个财务报掉则减记为2.5亿美元。能够理解为,奥驰亚将2.5亿美元换了一些Juul的加热不燃烧专利,不过Juul至今还没推出过加热不燃烧产品。
奥驰亚首席执行官Billy Gifford在一份声明中表示:Juul面临着重大的监管和法律挑战和不确定性,其中许多挑战可能会持续多年。我们正在继续探索如何在电子蒸汽类别中进行最佳竞争的所有选项。
奥驰亚股权的归还和基础协议的终止为咱们提供了充分的战略自由——我们不再受这些协议条款的限制,可以寻求其他战略机会和合作伙伴关系。我们大家可以自由利用一系列选择来最大化我们公司的价值,同时我们继续推进我们领先的产品技术和创新管道。
作为我们正在进行的战略审查的一部分,我们始终以我们的使命为指导:让世界上十亿成年吸烟者远离可燃香烟,消除它们的使用,并打击未成年人使用我们的产品。为此,我们继续采取有条不紊的方法来解决公司过去的问题,与利益相关者进行建设性接触,并以创新和科学为先导。
正是我们的创新和科学推动了我们前进的道路和减少危害的机会。虽然我们对 FDA 现在保留的 MDO 的上诉仍然悬而未决,但我们仍就对我们的科学和证据充满信心,以支持JUUL产品的持续营销。我们还继续寻求新产品的未来应用,以加快我们在成年吸烟者、公共卫生和终结可燃香烟方面的使命和进步。
奥驰亚前身为菲利普·莫里斯公司。自1919年成立直至第二次世界大战前,在当时美国烟草业的激烈竞争中,几经周折才得以维持生存。50年代中期逐渐发展。60年代一跃成为美国三大烟草公司之一。70年代中期以后,跃居美国烟草工业公司的第二位。进入80年代后,该公司的实力已与美国最大的烟草公司雷诺工业公司并驾齐驱。如今是世界卷烟市场的头号公司。
波士顿第一银行1994年向菲莫公司提出,菲莫的股票贬值,很大程度上是因为菲莫被单纯地看成一个烟草公司。
2003年1月,为了确立一种多元化的经营结构,菲莫正式更名为奥驰亚集团。集团业务领域被划分为烟草、食品和金融服务三大块。不过烟草还是其中的核心。
Juul是一家新创立公司,Juul的两位创始人蒙塞斯(James Monsees)和博文(Adam Bowen)都是斯坦福物理系的学生,因为吸烟成为了朋友,在斯坦福校园吸烟的时候就畅谈打造一款产品能在取代传统烟草制品。2007年他们创办了一个企业,开始研发和尼古丁的雾化吸食器,这就是后来的Juul。
Juul刚刚发布的时候,也曾经得到媒体的诸多关注,被认为可能颠覆整个烟草行业。2015年,两人还因此进入《时代周刊》全球最具影响力100人名单。
Juul对电子烟行业有两大贡献,一个是发明尼古丁盐,一个是开创了一个小烟门类。
尼古丁盐发明之前的电子烟尼古丁传送效率很低,也就是使用户的抽吸体验不佳,满足感不强,同时,高剂量的尼古丁只起到对喉咙的过度刺激,并不会很快有效到达大脑。
尼古丁盐比传统游离碱尼古丁的穿透力更强,增加了相同时间内可穿透入血液的尼古丁水平,因此能提供一种能接近真烟尼古丁被血液吸收的方案,同时不会过度刺激喉咙,还产生了更接近真烟的口感。
这项专利让Juul崛起,同时将美国烟民的电子烟转化率提高了5倍,改变了美国30%烟民的吸烟方式。
Juul对电子烟外形也做了革新,电子烟被设计为非常时尚的USB外形,引发青少年携带、展示和使用。
2018年,烟草巨头奥驰亚牺牲掉自家电子烟产品,豪掷百亿美金入股Juul,希望在下一代新型烟草产品上以金钱换时间和市场,就是因为Juul发展势头实在太猛。
这也直接促使国内产生了一大批电子烟品牌,Juul是他们共同的学习对象,包括后来成为国内市场龙头的悦刻。
2015年Juul推出了一些广告营销活动,开始在社交网络上做病毒营销,甚至进入中学校园进行。
2019年8月,博文在接受各个媒体采访时似乎流露出了悔意,“(2015年的广告营销活动)那只持续了半年时间,已经撤掉了。但你已经开启了一个潘多拉魔盒。”半年之后,两位创始人都离开了公司的岗位和董事会。
美国政府调查认定,正是Juul的各种新奇调味电子烟和面向年轻人的经营销售的方式,诱使了数百万青少年接触、使用和迷恋上电子烟产品。
过去几年时间,美国各州有数千起针对Juul的诉讼,几乎都是围绕着该公司的经营销售的策略,指控Juul通过迷惑性的营销与欺骗性的包装,诱使青少年处于好奇接触电子烟,又在不知不觉中对尼古丁成瘾,最终成为Juul的重度用户。
为了全力应对美国的电子烟监管,Juul相继退出了欧洲、亚洲等海外市场,专注于美国,下架宣传广告,主动停售调味产品,但依然没有办法获得FDA的认可,直接在美国禁售。
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